太陽を転がす虫

ファーブル昆虫記を読んだことのある人は多いだろうと思います。
その第一巻で、フンコロガシについて語っているのもご存知のことでしょう。
アフリカ大陸に広く分布するコガネムシの仲間で、ゾウなどの獣糞を後足で転がして丸め、作った糞玉の中に卵を産みつける。孵化した幼虫はその糞をエサとして育ち、成虫となって糞玉から出てくる。和名はタマオシコガネ、学名はスカラベ・サクレ（スカラベは甲虫、サクレは英語で言えばsacred＝神聖な）。基本的な生態としてはこんなところでしょうか。

さて、そんなフンコロガシ。古代エジプトでは神の虫として崇められる対象でもありました。
糞玉を転がしている姿を太陽の運行と同一視し、太陽神ケペラの化身であると考えました。また、成虫となって糞玉から出てくることから、不死、復活の象徴としても崇拝されていました。また、なぜかオスだけしかいない虫だと思われていたようで、オス＝戦士の守り神とも見られていたそうです。（ちなみに、ケペラ神は人の体にフンコロガシの頭という姿なのだそうですが、ちょっと想像がつかないです……（＾＾；）

このように神聖な虫なだけに、古代エジプトではフンコロガシをモチーフにしたアクセサリーが盛んに作られました。量も非常に多いので、エジプト展のようなものがあればほぼ間違いなく見ることが可能だと思います。大航海時代onlineで冒険家をやってる人なら、生物学の友として『黄金のスカラベ』を所有している方も多いことでしょう。また、エジプトのカルナック神殿にはフンコロガシの石像があり、その周りを７回まわることで願い事が叶うと言われているそうです。

以上、玉虫厨子（たまむしのずし）に本当のタマムシの羽根が使われていることから、甲虫の羽根を使った何かが世界中にあったりしないかと思って調べていて頓挫したところから派生したネタでした。
玉虫厨子について（というか構造色について）はまたいつかやろうかなと思います。書けるだけのネタが集まれば、ですが（＾＾；